Definição: Joelho varo, popularmente conhecido como "pernas em O" ou "pernas arqueadas", é um desvio do alinhamento do joelho onde os joelhos se inclinam para fora enquanto os pés ficam juntos, criando um espaço visível entre os joelhos na posição em pé. É o oposto do joelho valgo.
Detalhes: O termo técnico é "genu varum" — do latim genu (joelho) + varum (voltado para fora). Em crianças até 2 anos, o joelho varo é fisiológico e normal — faz parte do desenvolvimento ósseo natural. Entre 2 e 6 anos, os joelhos passam progressivamente para o valgo (X), e por volta dos 7–8 anos atingem o alinhamento adulto. Joelho varo persistente após os 3 anos ou que piora progressivamente requer avaliação ortopédica. Em adultos, o joelho varo geralmente resulta de artrose no compartimento medial (desgaste assimétrico que empurra o joelho para fora), obesidade (sobrecarga medial progressiva), doença de Blount (distúrbio do crescimento da tíbia), raquitismo ou sequela de fratura mal consolidada. O varo aumenta a carga no compartimento medial do joelho em até 70% acima do normal — acelerando o desgaste da cartilagem e do menisco medial nesse compartimento.
Consequências biomecânicas: Sobrecarga do compartimento medial (parte interna do joelho) — principal responsável pela artrose medial precoce, aumento do risco de lesão do LCM e menisco medial, maior tensão na banda iliotibial (risco de síndrome da banda IT), alteração da mecânica do quadril e tornozelo por compensação postural, dor no joelho, quadril e coluna lombar por desalinhamento em cadeia.
Como identificar: Em pé com os pés unidos e joelhos estendidos, observe a distância entre os joelhos — varo leve: 1–3 cm, moderado: 3–6 cm, grave: acima de 6 cm. Raio-X em carga (em pé) com visão panorâmica dos membros inferiores permite medição precisa do ângulo e planejamento cirúrgico.
Sintomas: Dor na face interna do joelho (compartimento medial), piora com atividades de impacto como corrida e subida de escadas, marcha característica com balanço lateral ("marcha de pato" em casos graves), desgaste assimétrico do solado interno do calçado, fadiga muscular precoce nas pernas, dor no quadril e coluna por compensação postural.
Tratamento: Conservador: fortalecimento de quadríceps, glúteos e músculos estabilizadores do quadril (melhora o alinhamento dinâmico), fisioterapia, palmilhas ortopédicas com cunha lateral (elevam o lado externo do pé, reduzindo a carga medial no joelho), joelheira de descarga medial. Cirúrgico: osteotomia tibial alta valgizante (corte e realinhamento da tíbia para redistribuir a carga do compartimento medial para o lateral — indicada em adultos jovens com artrose medial isolada), prótese unicompartimental ou total de joelho (casos avançados).
Relação com joelheiras: A joelheira de descarga (unloader brace) é especialmente desenvolvida para joelho varo com artrose medial — aplica uma força em valgo que "abre" o compartimento medial, transferindo parte da carga para o compartimento lateral saudável. Estudos mostram redução de dor de 40–60% e melhora funcional significativa com uso regular. A joelheira de compressão convencional oferece suporte proprioceptivo e reduz o edema, mas não corrige o desalinhamento. Para atividades esportivas com joelho varo, joelheira com suporte lateral reforçado ajuda a estabilizar o compartimento externo durante movimentos laterais.
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