Definição: Artroscopia é um procedimento cirúrgico minimamente invasivo no qual o cirurgião introduz uma câmera de fibra óptica (artroscópio) e instrumentos cirúrgicos no interior do joelho através de pequenas incisões de menos de 1 cm, permitindo visualizar, diagnosticar e tratar lesões intra-articulares com precisão e trauma cirúrgico mínimo.
Detalhes: A artroscopia revolucionou a cirurgia ortopédica do joelho ao substituir a artrotomia (cirurgia aberta) na maioria das indicações. Com duas ou três incisões de 5–8 mm, o cirurgião consegue visualizar toda a articulação em alta definição e realizar procedimentos que antes exigiam incisões de 15–20 cm. O artroscópio transmite imagens para um monitor de alta resolução — o cirurgião opera visualizando a articulação amplificada na tela, com precisão impossível a olho nu. O joelho é preenchido com solução salina durante o procedimento para expandir o espaço articular e melhorar a visualização. A artroscopia pode ser diagnóstica (apenas visualizar a lesão — cada vez menos usada isoladamente, substituída pela ressonância magnética) ou terapêutica (tratar a lesão no mesmo ato cirúrgico). É realizada em regime ambulatorial — o paciente vai para casa no mesmo dia na maioria dos casos.
Principais indicações no joelho: Lesões de menisco (reparo por sutura ou meniscectomia parcial — procedimento artroscópico mais realizado no mundo), reconstrução do LCA (enxerto de tendão introduzido por túneis feitos artroscopicamente), tratamento de lesões da cartilagem articular (condroplastia, microfraturas, mosaicoplastia), remoção de corpos livres intra-articulares (fragmentos de cartilagem ou osteófitos soltos que causam travamento), lavagem articular em artrite séptica, sinovectomia (remoção da membrana sinovial inflamada em artrite reumatoide refratária), osteossíntese de fraturas intra-articulares, tratamento de instabilidade patelar (reconstrução do ligamento patelofemoral medial).
Vantagens sobre a cirurgia aberta: Incisões mínimas (5–8 mm vs. 15–20 cm), menor trauma tecidual e sangramento, redução significativa da dor pós-operatória, recuperação mais rápida (deambulação no mesmo dia ou no dia seguinte na maioria dos casos), menor risco de infecção e complicações, visualização superior da articulação (câmera amplia e ilumina estruturas inacessíveis a olho nu), possibilidade de procedimentos combinados no mesmo ato cirúrgico, alta hospitalar no dia do procedimento.
Pós-operatório de artroscopia: As primeiras 48–72 horas são marcadas por edema, hematoma periarticular e dor moderada — resultado do trauma dos portais cirúrgicos e da distensão articular pela solução salina. Protocolo padrão: gelo contínuo (20 min a cada 2h), elevação do membro, joelheira de compressão, deambulação com apoio parcial conforme tolerância e orientação do cirurgião. A velocidade de recuperação depende do procedimento realizado: meniscectomia parcial (retorno às atividades em 2–4 semanas), reparo meniscal (3–4 meses), reconstrução de LCA (6–12 meses).
Artroscopia e artrose — controvérsia: Durante anos, a artroscopia com lavagem e desbridamento (limpeza articular) foi amplamente utilizada para artrose de joelho. Estudos controlados randomizados — incluindo o famoso estudo de Moseley (2002) e revisões Cochrane — demonstraram que o procedimento não oferece benefício superior ao placebo em artrose sem lesão mecânica específica (menisco, corpo livre, osteófito bloqueante). Atualmente, a artroscopia para artrose pura sem lesão tratável identificada não é recomendada pelas principais diretrizes ortopédicas internacionais.
Relação com joelheiras: No pós-operatório imediato de artroscopia, a joelheira de compressão leve controla o edema periarticular e oferece segurança psicológica para a deambulação precoce. Para procedimentos que envolvem reparo ligamentar ou meniscal, a joelheira articulada com controle de amplitude é parte essencial do protocolo de reabilitação — protege a estrutura reparada enquanto permite movimento controlado que estimula a cicatrização. O tipo de joelheira e o protocolo de uso são definidos pelo cirurgião conforme o procedimento realizado — não existe protocolo universal.
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